随着区块链技术的发展，数字货币已经逐渐走进人们的视野并成为了一个热门话题。其中，虚拟货币作为数字货币的一种形式，因其独特的性质和应用场景受到了不少人的追捧。然而，在中国这样一个尚在成长中的市场，炒虚拟货币是否违法，一直是一个备受关注的话题。

首先，我们需要明确的是，根据中国现行的法律法规，虚拟货币交易在中国并不合法。2017年9月4日，中国央行等七部委联合发布《关于防范代币发行融资风险的通知》（以下简称“94通知”），明确要求所有涉及代币发行和交易的各类平台立即停止运营，并且禁止所有形式的代币发行和交易活动。这一政策旨在遏制非法虚拟货币交易，维护金融稳定和防止洗钱等犯罪活动的发生。

根据《中华人民共和国中国人民银行法》、《中华人民共和国商业银行法》以及《中华人民共和国证券法》等相关法律法规，任何未经批准的虚拟货币交易平台或者个人从事此类交易都构成了违法行为。因此，从法律角度来看，炒虚拟货币在中国的确是违法的。

然而，由于监管漏洞和市场需求的驱使，一些不法分子利用地下交易平台继续进行虚拟货币的交易，而这些平台往往通过各种手段规避监管，比如使用境外服务器、采取匿名交易等方式来规避法律的打击。这种非法行为不仅对投资者自身造成了巨大的风险，也严重破坏了金融市场的稳定，因此被法律严格禁止。

对于投资者而言，炒虚拟货币的风险极高，因其市场的不稳定性、缺乏有效的市场监管和透明的信息披露机制，导致虚拟货币的价格波动极大，容易引发投机泡沫甚至崩盘。此外，虚拟货币的黑市交易往往伴随着洗钱风险和欺诈行为，投资者可能会因此遭受巨大的经济损失。

值得注意的是，随着区块链技术的不断成熟和相关监管政策的完善，未来可能会有更多的合法的数字货币出现并得到监管机构的认可。在这样的大背景下，投资者应该树立正确的投资观念，选择正规渠道进行投资，同时要增强自身的法律意识和风险意识，理性对待虚拟货币市场，避免因盲目跟风而导致的违法行为。

总之，炒虚拟货币在中国是违法的行为，投资者应当对此有清醒的认识，并且遵守国家的法律法规。在数字货币日益受到重视的今天，合法合规的投资方式将是保障个人权益和维护市场健康发展的基石。