比特币是一种基于区块链技术的加密数字货币，它并非由任何国家或机构发行和控制，而是通过全球网络中的计算机节点共同维护一个分布式账本（即区块链）来实现交易验证与记录。自2009年诞生以来，比特币已经逐渐成为人们投资、支付的重要工具之一。

比特币的生成主要依靠“挖矿”过程完成。“挖矿”的实质是利用计算机解决复杂的数学问题，以争夺在区块链上添加新区块的权利。作为奖励，成功添加区块的个人或组织将获得一定数量的新比特币作为报酬。此外，用户之间也可以通过交易方式获取比特币，比如买卖、接受支付等。

至于比特币是否合法，则因国家和地区而异。一些国家明确禁止使用比特币进行商业活动甚至完全取缔；另一些国家则认可其存在并对其加强监管以防止洗钱、恐怖融资等问题发生。在中国，2013年中国人民银行等五部门联合下发文件指出，比特币是一种特定的虚拟商品，并不是真正意义上的货币，不能且不应作为货币在市场上流通使用。同时，针对涉及比特币的各类金融活动也作出了相应规定，要求相关机构按照现有法律法规和规章制度进行管理。

总之，对于想要了解或参与比特币的人来说，除了关注其背后的技术原理外，还应该充分认识到不同地区对待这种虚拟资产的态度差异及其可能带来的风险。