个人购买虚拟货币在中国是否合法有效？这是一个复杂的问题，涉及到金融法律、网络安全和市场监管等多个方面。为了回答这个问题，我们首先需要了解中国对虚拟货币的监管政策及其变化趋势。

2017年，中国人民银行等七部委联合发布了《关于防范代币发行融资风险的通知》（以下简称“94通知”），明确指出虚拟货币交易平台不得从事法定货币与虚拟货币之间的兑换业务，即禁止了法币提现功能，并且要求所有虚拟货币在中国境内的交易平台都必须关闭。自此之后，中国的个人和机构在境内购买、持有和使用虚拟货币都面临着法律风险。

首先，根据“94通知”的规定，中国公民使用境内银行账户进行比特币等虚拟货币的交易都是非法的。这意味着个人通过传统渠道购买虚拟货币是不被允许的，因为这违反了国家的金融稳定和监管秩序。此外，由于虚拟货币的价格波动性和不确定性，个人投资者在缺乏专业知识的情况下投资虚拟货币可能会面临极高的风险，包括财产损失的风险。

然而，尽管政府采取了一系列措施限制虚拟货币交易，市场上依然存在一些灰色地带。例如，有些个人可能通过境外平台或地下钱庄进行比特币等虚拟货币的购买和转移，但这些行为同样触犯了中国的法律法规，属于违法行为。同时，这些非正规渠道的交易往往伴随着极高的风险，包括资金安全、洗钱嫌疑以及被法律制裁的风险。

在中国，对于个人持有和使用少量虚拟货币（比如作为收藏品）通常不会有过于严格的限制。但是，如果使用虚拟货币进行交易或从事相关业务活动，则必须严格遵守国家的法律法规，并获得相应的许可和监管。这意味着即使是出于个人兴趣的小额购买和持有，也应当了解相关的法律风险，避免因无知而触犯法律。

此外，随着区块链技术的不断发展以及数字货币在全球范围内的普及，中国政府也在不断地调整其政策以适应新的经济和技术环境。例如，2019年央行发布的《金融科技（FinTech）发展规划（2019-2021年）》中提到要加强对虚拟货币的监管，这意味着未来可能会有更多的法律法规出台来规范这一市场。

综上所述，个人在中国的法律环境下购买和持有虚拟货币虽然不构成直接的法律障碍，但从事交易或大额投资则需要格外谨慎，并应当遵守国家现行的各项法律法规。对于普通投资者来说，最安全的做法是在确保完全了解相关风险的前提下，以小额持有个人的收藏兴趣，避免参与非法的虚拟货币交易活动，从而保障自身财产的安全和法律上的安全性。