期货是一种金融工具，用于投资和交易。它的特点是可以在未来的某个时间点以约定的价格买入或卖出某种商品或资产，例如原油、大豆、黄金等。

为了更好地理解期货的概念，我们可以通过一个通俗的例子来解释。假设小明是一位热爱烘焙的面包师傅，他经营着一家面包店。为了保证生意的稳定，小明需要购买大量的小麦作为原材料。

一天，小明听说小麦价格可能会上涨，担心未来购买成本增加，于是他决定采取一种保护措施，就是购买小麦期货合约。

小明去找了一家期货交易所，签订了一份小麦期货合约。合约规定，在未来的三个月内，小明可以以每吨1000元的价格购买小麦。

这样，小明就不用担心未来小麦价格上涨了。即使市场价格涨到1200元，小明仍然可以按照合约价格购买小麦，这样他就节省了200元的成本。

如果小麦价格下跌到800元，小明也需要按照合约价格购买小麦，这时他就亏损了200元。但是这个亏损相对于未来可能的价格上涨所带来的成本增加来说，是可以接受的。

通过这个例子，我们可以看到，期货交易可以帮助投资者规避价格波动的风险，保护自己的利益。期货交易也有风险，投资者需要根据市场情况和自己的风险承受能力来做出决策。

期货是一种常见的金融工具，通过合约约定未来购买或销售某种商品或资产的价格，帮助投资者规避价格波动的风险。通过合理运用期货交易，投资者可以更好地保护自己的利益。