期货是一种金融工具，它允许投资者在未来某个约定的日期以约定的价格买入或卖出特定的商品或金融资产。它是一种衍生品，其价值基于标的资产的价格波动。

在许多国家，包括中国，期货交易是合法的。合法性意味着国家法律体系承认并监管这种交易活动。期货交易在中国受到中国证监会的监管，以确保市场的公平、透明和有序运行。

期货交易有许多优点。它提供了一种有效的风险管理工具。通过期货合约，投资者可以锁定未来的价格，从而降低市场波动的风险。这对于农产品、能源、金属等价格波动较大的商品尤为重要。

期货交易提供了投资和套利机会。投资者可以通过买入或卖出期货合约来获得市场上涨或下跌的收益。由于期货价格与现货市场价格之间存在差异，投资者还可以通过套利策略来获取利润。

期货交易也促进了市场的流动性和价格发现。大量的期货交易活动为市场参与者提供了更多的买卖机会，从而提高了市场的流动性。期货市场的价格波动也可以反映市场对相关商品或资产的供需关系，为市场参与者提供了价格发现的机会。

期货交易也存在一定的风险。投资者需要具备一定的市场知识和风险管理能力，以避免因价格波动而遭受损失。由于杠杆效应的存在，投资者可能面临更大的亏损风险。

期货交易是一种合法的金融工具，它为投资者提供了风险管理、投资和套利机会。投资者在进行期货交易时应保持谨慎，并具备相应的市场知识和风险管理能力。