期货是一种金融衍生品，是指投资者通过与期货交易所签订合约，约定在未来某个特定日期以特定价格买入或卖出一定数量的标的资产，如商品、股票指数、外汇等。期货交易的特点是杠杆效应大、风险高、收益潜力大。

期货交易属于金融市场的一种交易方式，投资者可以通过期货合约进行买卖操作。与直接投资相比，期货交易更注重短期的投机行为，投资者通过预测市场走势来获取利润。期货交易更具有投机性质，与直接投资有所区别。

直接投资是指投资者直接购买或投资于某个具体的资产，如购买股票、房地产、企业等。直接投资通常需要投入大量的资金，并且风险相对较高。与期货交易相比，直接投资更注重长期的投资价值，投资者更关注资产的基本面和长期收益。

虽然期货交易与直接投资有所区别，但期货交易也可以被视为一种间接的投资方式。通过期货交易，投资者可以间接参与到各种标的资产的价格波动中，获取投资收益。期货交易的杠杆效应使得投资者可以用较少的资金控制更大的资产规模，从而获得更高的收益。

期货交易也存在较高的风险。由于期货交易的杠杆效应，投资者可能面临更大的亏损风险。市场波动、价格变动等因素都可能导致投资者的损失。投资者在进行期货交易时需要具备一定的市场分析能力和风险控制意识。

期货交易虽然不属于直接投资，但可以被视为一种间接的投资方式。投资者可以通过期货交易参与到市场的价格波动中，获取投资收益。期货交易也存在较高的风险，投资者需要谨慎操作，具备相应的市场分析能力和风险控制意识。