期货是一种金融衍生品，属于金融业务的一种。它是指在某个约定的未来时间点，按照事先约定的价格和数量，买卖标的物的合约。期货交易是金融市场中的一种重要交易方式，其特点是交易对象是标准化合约，交易双方通过交易所进行交易，并且交易双方都有义务按照约定的价格和时间履行合约。

期货交易的目的主要有两个方面。第一，期货交易可以用于风险管理。由于期货交易的特点是可以在未来的时间点确定价格，因此可以通过期货交易来锁定未来的价格，从而降低价格波动对企业的影响。例如，农产品生产企业可以通过期货交易锁定未来的销售价格，以保护自己免受市场价格波动的影响。第二，期货交易可以用于投机和套利。投机是指根据对市场走势的判断，通过买入或卖出期货合约来获取利润。套利是指利用不同市场之间的价格差异，通过买入低价市场的合约，卖出高价市场的合约来获取利润。

期货交易的参与主体主要包括期货交易所、期货经纪公司和投资者。期货交易所是期货交易的场所，负责制定交易规则、监管市场秩序和清算结算等工作。期货经纪公司是投资者与期货交易所之间的中介机构，负责为投资者提供开户、交易和结算等服务。投资者可以通过期货经纪公司开立交易账户，进行期货交易。

期货交易的风险主要包括价格风险和交易风险。价格风险是指由于市场价格波动导致的损失，投资者在期货交易中面临着价格波动带来的风险。交易风险是指由于交易所系统故障、交易所违约等原因导致的损失，投资者在期货交易中也面临着交易风险。

期货属于金融业务的一种，是金融市场中的重要交易方式。通过期货交易，投资者可以进行风险管理、投机和套利等操作。期货交易也存在一定的风险，投资者需要谨慎操作，合理管理风险。