期货是一种金融工具，用于对冲价格风险和投机交易。它的历史可以追溯到古代，但现代期货市场的形成和发展主要发生在近代。

最早的期货交易可以追溯到公元前17世纪的日本。当时，大米是日本最重要的商品之一，为了规避价格波动的风险，商人们开始在将来交割大米的日期上签订合同。这被认为是最早的期货交易形式。

随着时间的推移，期货交易在全球范围内得到了发展。在19世纪，美国的芝加哥成为了期货交易的中心。这主要得益于美国农产品的大规模生产和市场需求的增长。农民和商人们开始使用期货合约来锁定农产品的价格，从而规避价格波动的风险。

在20世纪，随着金融市场的全球化和技术的进步，期货交易变得更加普遍和便捷。各国纷纷建立了自己的期货交易所，并推出了各种不同类型的合约，涵盖了多种商品、金融产品和指数。

在当代，期货市场已经成为全球金融市场中不可或缺的一部分。它提供了价格发现、风险管理和投资机会的平台。期货交易的参与者包括农民、生产商、投资者、基金经理和交易员等各种不同类型的市场参与者。

期货市场的形成和发展是随着经济和金融的发展而逐渐发生的。它为各种市场参与者提供了更多的选择和机会，同时也为经济的稳定和发展做出了重要贡献。