保证金是期货交易所中的一个重要概念，它是指投资者在进行期货交易时需要缴纳的一定金额作为交易的保障。

在期货交易中，由于合约的杠杆效应，投资者只需要缴纳一部分资金就可以控制更大的交易头寸。而保证金的作用就是为了确保交易的安全性和稳定性。

保证金可以作为交易的抵押物。当投资者购买期货合约时，交易所会要求其缴纳一定比例的保证金作为交易的保障。这样一来，即使市场波动导致投资者的头寸出现亏损，交易所也可以通过保证金来弥补部分损失。

保证金可以防止投资者出现违约行为。在期货交易中，投资者需要按照合约规定的时间进行交割或平仓操作。如果投资者没有足够的资金来履行合约义务，就会导致违约。而保证金的存在可以提醒投资者及时履行交易义务，避免违约风险。

保证金还可以平衡市场风险。期货市场的价格波动较大，投资者可能面临较大的风险。通过要求投资者缴纳一定比例的保证金，交易所可以减少投机行为，降低市场风险，维护市场的稳定运行。

需要注意的是，保证金并不是完全损失的资金，而是在交易完成后会退还给投资者的。当投资者平仓或交割合约时，如果没有发生违约行为，交易所会将保证金返还给投资者。

保证金在期货交易所中起到了保障交易安全、防止违约和平衡市场风险的重要作用。投资者在进行期货交易时，应该了解保证金的概念和计算方法，并合理控制自己的交易风险。