中国期货交易的开端可以追溯到上世纪80年代末和90年代初。在这个时期，中国正在进行经济改革开放，国内市场逐渐与国际市场接轨，金融领域也开始出现一些新的变化。

中国期货交易最早起源于上海期货交易所（SHFE）和郑州商品交易所（CZCE）。1988年，上海期货交易所正式成立，成为中国第一个期货交易所。随后，郑州商品交易所于1990年成立，成为中国第二个期货交易所。

在这两个期货交易所成立之前，中国的商品交易主要是通过现货市场进行的，缺乏有效的风险管理工具。为了满足市场需求，上海和郑州两个交易所相继成立，并开始提供期货合约交易服务。

上海期货交易所最早提供的期货合约包括铜、铝、锌、铅等有色金属，以及石油、天然橡胶等商品。郑州商品交易所则提供小麦、棉花、白糖等农产品的期货合约。这些期货合约为投资者提供了一种通过交易所进行交易的方式，可以通过买入或卖出期货合约来对冲风险或追求投资收益。

随着中国经济的不断发展和金融市场的深化，中国的期货交易规模逐渐扩大。2006年，大连商品交易所（DCE）成立，成为中国第三个期货交易所。大连商品交易所主要提供大豆、豆粕、铁矿石等期货合约。

近年来，中国期货交易所不断推出新的期货品种，如玉米、豆油、棕榈油等。交易所也不断改进交易制度和监管规则，提高市场透明度和交易效率。

总体而言，中国期货交易的开端可以追溯到上世纪80年代末和90年代初，随着中国经济的发展和金融市场的深化，期货交易在中国的地位和作用也越来越重要。