中国期货交易的开端可以追溯到上世纪70年代末的粮食批发市场。当时，中国正处于经济改革开放的初期，农村粮食市场的供应和需求出现了严重的失衡，导致了粮食价格的波动和不稳定。为了解决这一问题，中国开始探索建立期货交易市场，以便农民和粮食经销商能够更好地管理风险和预测价格走势。

1978年，中国在河北省保定市设立了中国第一个期货交易市场——河北粮食交易市场。这个市场的主要功能是为农民和粮食经销商提供一个交易平台，他们可以在这里进行粮食期货合约的买卖。这一举措标志着中国期货交易的正式起步。

在河北粮食交易市场的成功运营之后，中国决定在全国范围内推广期货交易。1988年，上海期货交易所成立，成为中国第一个全国性的期货交易所。此后，中国的期货交易市场迅速发展，先后成立了大连商品交易所、郑州商品交易所和上海国际能源交易中心等多个期货交易所。

中国期货交易的开端在很大程度上改变了农产品市场的运作方式。通过期货交易，农民和粮食经销商可以通过买卖期货合约来锁定未来的粮食价格，从而降低了价格波动带来的风险。期货交易也为投资者提供了一个参与农产品市场的途径，促进了市场的流动性和价格的发现。

中国期货交易的开端是在解决粮食市场供需失衡和价格波动问题的背景下，为农民、粮食经销商和投资者提供一个有效的风险管理和投资工具。随着中国期货市场的不断发展和完善，期货交易在中国的经济中的地位和作用也日益重要。